We gaan verder met de laatst reeds genoemde aankopen bij Popeye, u weet wel, één van de nog weinige echte platenzaken, in dit geval in Hengelo. De muziek waar we het vandaag over gaan hebben beluisterde ik met Johan, de eigenaar van Popeye, terwijl buiten de zaak op de achterplaats de zaterdagochtendclub samen was gekomen om een bakje koffie te drinken. Toen we een andere cd opzetten ter beluistering, ging de deur open, kwam een koppie om de hoek die vroeg of de cd van zojouist niet op mocht blijven staan? Enkele dagen later kreeg ik een mailtje, van wie dat album toch ook alweer was, het 'koppie' wilde de cd ook bestellen.

Het gaat om het album Bright Light Ballads van de Engelsman Howard Eliott Payne. Niet geheel vreemd dat de cd me bevalt, het is geproduceerd door één van mijn favoriete producers, Ethan Johns die ook werkte met onder andere Ryan Adams en Ray Lamontagne.

Howie zoals hij vaak genoemd wordt, is geboren in Liverpool. Kwam daar niet ook een ander bandje vandaan? In de tachtiger jaren emigreerden zijn ouders naar New York, zo leerde Howie de muziek half in Queens, half in het noorden van Engeland, nadat ze waren teruggekeerd. Na het uit elkaar gaan van 'The Stands', waarvan Howard de zanger was, en waarmee hij 5 top 40 hits scoorde in Engeland, ging Howie terug naar de states.

Hij verbleef onder andere een poosje in Texas en LA voordat hij nogmaals naar Liverpool terugkeerde om een soloalbum te maken. Met een aantal van de beste lokale muzikanten, gefinancierd met het geld dat hij kreeg voor de verkoop van een 'hele fijne elektrische gitaar', werd 'Bright Light Ballads' in amper acht dagen opgenomen en gemixt op een 8-track recorder. Zonder overdubs, nodeloze effecten of ingewikkelde muzieklagen, waardoor de songs lekker puur en transparant klinken. Een smeltkroes van de melodie van Liverpool, de groove van New York, rootsy muziek, Keltische invloeden gegarneerd met een licht americana- altcountrysausje van producer Ethan Johns. Heerlijk.

Let op de mooie koortjes, die zus Candie Payne voor haar rekening neemt : Howard Eliott Payne met Come Down Easy.